过去几十年里，进入太空的成本曲线持续下行：全球五座太空电梯在运，往返近地轨道与同步轨道的班次越来越密，单位运量的能耗与造价一降再降。「进入太空的民主化」，是危机纪元时代最没有争议的成就之一——太空不再是极少数人的远征，而是一张正在铺开的交通网。这份成就值得被郑重记下，但记下之后，还有一个问题不该被成就的光环盖住：这张网，向谁敞开？

看不见的门槛

「能上去」与「上得起」之间，仍隔着一道看不见的门槛。票价只是门槛中最透明的部分，真正的不平等藏在票面之外。深空岗位普遍携带双重溢价——收入溢价与教育溢价：轨道建造、舰队技术、太空医学这些行当，要求长周期的专业训练，而训练资源恰恰更多集中在轨道之上。太空城的教育与医疗条件优于地面平均水平，意味着轨道上的家庭可以为下一代购置更好的起点。机会的分布，就这样在一代人之间悄然错开：父母所在的轨道，很大程度上决定了孩子出发的高度。

必须说明，这不是对天梯的苛责。任何一项降低成本的技术，都不会自动抹平存量不平等；市场按支付能力分配运力，而支付能力的差距，正是我们需要处理的问题本身。

两块基石

机会公平因此不能只交给市场。这篇评论的主张，是两块基石。

其一，运力公共化。在商业班次之外，划出一定比例的公共班次配额——像公共教育与基本医疗一样，让一部分运力不按支付能力、而按需要与才能分配。天梯是准公共基础设施，其外部性属于整个文明，运力结构理应体现这一点。

其二，教育补偿。深空技能教育应当向地面倾斜：把轨道工程、太空医学、舰船运维的课程与实训机会更多设在地面的院校里，让「上去的能力」先于「上去的机会」得到普及。门槛最坚固的部分从来不是票价，而是能力与资历；教育补偿打下的，正是最要害的一块地基。

天与地，富与穷

有人会问：危机当前，谈平等是否奢侈。恰恰相反——危机纪元是一份全体人类共同签署的契约，没有哪一代人、哪一片居住地理应被默认为「留下来的那部分」。太空城里的每一座穹顶，都由地面的工厂与课堂供养；轨道上的每一次突破，也终将回流向地面。让这份流动更公平，不是分配上的施舍，而是文明共同体得以成立的条件。

天梯连着天与地，也应连着富与穷。钢铁把人送上轨道，而制度决定轨道向谁敞开——后者同样是一项工程，而且更考验这个时代。

（联通讯首席评论员方舟）